segunda-feira, 20 de outubro de 2008

Acordando do Cochilo (ST)

Em artigo anterior mencionamos que o Sol entrou numa letargia que estava durando vários meses. Embora ninguém está muito preocupado, chama a atenção um silêncio tão prolongado. Como origem de esta carência de atividade solar temos uma falta generalizada de irregularidades sobre sua superfície. Estas irregularidades manifiestam-se na forma de manchas, filamentos, proeminencias, praias, buracos coronais e outras. O disco solar hoje está muito limpo, imaculado.




Imagen do Sol tomada pelo telescópio MDI do satélite SoHO, hoje domingo 19 de outubro de 2008. A superfície solar está completamente limpa.

Esta semana, no entanto, apareceu uma pequena mancha, batizada de AR11005, na borda Leste do Sol que foi evoluindo em complexidade. Três dias mais tarde, o tamanho da mancha começou a reduzir e sua complexidade a sumir. Hoje, como vemos na imagen acima, ela não está mais. As manchas solares acostumam permanecer uns 30 dias, como o Sol gira sobre seu eixe (o dia solar) as manchas vão andando da borda leste para a borda oeste até que acabamos perdendo-as de vista umas duas semanas depois de ter aparecido. Esto ajuda a compreender a intrascendência da mancha que se formou esta semana.

Entretanto, não foi AR11005 quem deu a surpresa mas sua irmã menor! a AR11006, no hemisfério sul, a que produziu um par de explosões solares. Justo antes de ir embora, no 18 de outubro, produziu uma classificada como B1.7. A última explosão semelhante aconteceu em 17 de maio, ou seja, 5 meses atrás. Explosiones B, no entanto, são consideradas muito fracas. É verdade que estamos em um mínimo de atividade solar, mas mesmo assim este mínimo parece ja uma micro o uma nanoatividade. Na figura abaixo mostramos como foram as duas explosões da semana pasada.





Esquerda: Fluxo de energia solar em raios X moles observado pelo satélite GOES-13 durante os dias 17 a 19 de outubro. Direita: Detalhe do gráfico da esquerda durante a maior explosão solar dos últimos 5 meses.

Depois que AR11006 saiu do nosso campo de visão, o Sol voltou à paz dos últimos meses. É interesante por outro lado ver como é a projeção da atividade solar para os próximo anos.




Predição da atividade solar (linha vermelha) para os próximos anos. A curva azul representa a atividade observada.

A hipótese mais otimista prevé um declínio até meados de 2009 com um rápido ascenso para produzir um máximo, mais intenso que o de 2001/2002, em torno de 2011. A hipótese mais pesimista atrasa o máximo até 2013 e considera que a atividade será a metade de intensa que durante o ciclo anterior con um longo declinio que se extende além de 2016. Estas predições são do Space Weather Prediction Center órgão do National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) dos EUA. Outras previsões podem ser procuradas na lista a seguir:

Marshall Solar Physics Group da NASA.
Solar Influences data Analysis Center do Observatório Real da Bélgica.
Australian Space Weather Agency

Estas últimas três são menos pesimistas. Chama a atenção, no entanto, porque prevem um aumento súbito da atividade solar de forma a atingir o máximo no praço previsto. O tempo dirá quem está certo.

terça-feira, 7 de outubro de 2008

2008 TC3 colidiu com a Terra

Finalmente, segundo informa a Universidade de Arizona, o cometa 2008 TC3 de apenas alguns metros de diâmetro descuberto na segunda feira 6, explodiu na sua entrada à atmosfera terrestre acima de solo sudanés. Poucas testemunhas confirmaram a observação mas, segundo o site Spaceweather, a tripulação de um vôo de Air France - KLM diz ter observado um flash a 750 milhas náuticas (1.389 km) do sítio previsto para a entrada e poucos minutos antes da hora marcada.

O pequeno NEA foi descoberto na segunda feira 6 por astrônomos em Arizona usando o telescópio de Mount Lemmon dentro de um programa patrocinado pela NASA chamado Catalina Sky Survey para a búsqueda y previsão de NEAs.

Embora meteoros deste tamanho estão caindo de forma rotineira sobre a Terra, esta é a primeira vez que um deles foi descuberto previamente e sua órbita determinada.

segunda-feira, 6 de outubro de 2008

Pequeno Meteoro impacta a Terra

Recebemos a seguinte informação do site Spaceweather :

ASTEROIDE 2008 TC3: Um pequeno asteróide recentemente descoberto e denominado 2008 TC3 aproxima-se da Terra com boas chances de colisão. Como a rocha mede apenas uns poucos metros não representa nenhum risco para os seres humanos ou as estruturas na Terra, entretanto criará uma imensa bola de fogo que liberará em torno de 1 kiloTon de energia enquanto se desintegra na alta atmosfera. Um dos cálculos realizado por especialistas afirma que a entrada na Terra acontece no 7 de outubro as 2:46 UTC. Mais informações em http://spaceweather.com

Escrevo estas linhas as 01:10 UTC, não posso ainda confirmar se o NEO está caindo efetivamente na Terra.